Philosophie de conception

  Pour répondre aux besoins des militaires et des policiers qui, dans la grande majorité, emploient des générations d'armes créées il y a 20 ou 30 ans et qui utilisent géneralement le 9x19mm Parrabellum peu puissant, les ingénieurs de la firme belge Fabrique Nationale Nouvelle Herstal S.A. se sont penchés sur une conception futuriste rompant avec les schémas établis jusqu'alors par les modèles précédents.

    La gestation de l'arme, qui suivait le chemin tracé précédemment par d'autres groupes de travail, commenca avec l'étude d'une taille réduite et d'une grande puissance de feu. Pour atteindre le premier objectif, on étudia de nouveaux matériaux pour finir par adopter des dérivés de polymère plastique qui avaient déjà été retenus pour d'autres armes. On adopta une disposition "bullpup" pour réduire la taille globale et le chargeur fut intégré à la partie supérieure pour éviter qu'il gêne les mouvements du tireur. Pour alimenter le chargeur, une nouvelle munition fut mise à l'étude afin de fournir des prestations sensiblement supérieures à celles employées jusqu'à présent. Les premiers travaux commencèrent à proprement dits au milieu de l'année 1986.

    Elle fut l'une des premières armes à être conforme aux concepts de "APDW" (Advanced Personal Defense Weapon) et non simplement PDW, comme il l'est généralement rapporté. Ce concept de APDW provient du document "Smalls Arms Strategy 2000" qui indique la ligne à suivre en ce qui concerne l'évolution des armes militaires à l'aube du XXIeme siècle. Ce document a été sollicité par l'école d'infanterie de l'armée de terre américaine de Fort Benning. Il vise au développement d'armes ayant la dimension d'un pistolet mitrailleur mais néanmoins capable de défaire une cible équipée d'un casque et d'une veste pare-éclat à 200 mètres.

    L'application de nouvelles technologies pour la conception et la capacité industrielle de la firme permirent l'aboutissement rapide du projet 90, comme on l'appelait au sein de l'usine belge.

Première Présentation

Caratéristiques Novatrice

    Avec une longueur de 500 mm, une hauteur de 210 mm et une épaisseur de 55 mm et son poids de 3 kg avec chargeur garni de 50 cartouches, le P90 présente les dimensions significatives d'un pistolet mitrailleur.

    Toutefois, son architecture bullpup lui offre une longueur comparativement plus courte que des pistolets mitrailleurs de conception classique comme le MP5 qui présentent une longueur comparable mais avec la crosse pliée, ce qui interdit alors de les épauler.

    Son chargeur présente une capacité peu commune de 50 cartouches, quand la norme est plutôt de 30. Les munitions sont stockées dans un chargeur translucide particulièrement inhabituel. Placé au-dessus de l'arme, il contient 50 cartouches qui sont rangées perpendiculairement à l'axe du canon. Ce design inhabituel ne forme aucune protubérance et favorise la maniabilité de l'arme.

    Le P-90 est la première arme à répondre au concept d'"APDW", ce qui ne l'empèche pas d'être également parfaitement adaptée au combat en milieu clos (CQB) de type bâtiment en vertu de sa maniabilité. Sa munition fait penser à une 5.56 OTAN miniature qui permet d'engager des cibles jusqu'à 200 mètres. Il existe également une munition subsonique qui permet d'employer le P90 avec un silencieux. Un tel dispositif dégrade bien entendu considérablement les performances de l'arme.

    Le P90 a été adopté par de nombreuses unités des forces spéciales et notamment le GIGN en France.

    Pour anecdote, le P90 est l'arme principale utilisée dans la série télévisée  Stargate SG1 et Stargate Atlantis.

Spécifications 

• Calibre : 5,7x28mm SS190
• Vitesse du projectile en bouche : ~715 mètres par seconde
• Systeme de fonctionnement : Semi-automatique ou automatique
• Système de fermeture : type blowback fermé durant le tir
• Hauteur : 210 mm
• Epaisseur : 55 mm
• Longueur : 500 mm
• Longueur du canon : 263 mm
• Poids non chargé : 2,54kg
• Poids chargé : 3kg
• Poids chargeur vide : 140 g
• Poids chargeur plein : 460 g
• Cadence de tir : 900 coups/minute
• Capacité : 50 coups